pH er et mål på surhetsgraden (konsentrasjonen av hydrogenioner) i vannet. pH angis på en skala mellom 0 og 14 der verdier < 7 betegner sure forhold og verdier > 7 basiske forhold.
Skalaen er logaritmisk, hvilket som betyr at pH 8 er ti ganger surere enn en pH på 9, og hundre ganger surere enn en pH på 10.
De fleste metaller korroderer raskere i sure miljøer, og det anbefales derfor å holde pH mellom 8.0 – 10.5 i lukkede energianlegg.
Unntaket er anlegg bestående av aluminiumkomponenter. Aluminium korroderer ved høy pH og bør ikke eksponeres for pH > 8.5.